Intégration sensorielle et approches sensorielles : comprendre les différences pour mieux accompagner son enfant
- ludovicdelannoyerg
- 17 déc. 2025
- 4 min de lecture
Les termes « intégration sensorielle », « approche sensorielle » ou encore « méthodes basées sur le sensoriel » sont aujourd’hui très utilisés dans le champ des troubles du neurodéveloppement. Ils circulent dans les cabinets, les écoles, les réseaux sociaux… et suscitent beaucoup d’espoir chez les familles.
Pourtant, ces termes ne recouvrent pas tous la même réalité. Cet article a pour objectif de clarifier ces notions, d’expliquer ce qui relève spécifiquement de l’intégration sensorielle selon Ayres, et de distinguer cette approche des autres méthodes ou outils sensoriels, afin que les familles puissent mieux comprendre ce qui est proposé à leur enfant et dans quel but.
Le sensoriel : une base du développement
Le traitement sensoriel correspond à la manière dont le cerveau reçoit, organise et utilise les informations sensorielles issues du corps et de l’environnement :
toucher,
mouvements (vestibulaire),
informations corporelles (proprioception),
vision,
audition,
goût et odorat.
Ces informations sont indispensables pour :
se mouvoir,
réguler son niveau d’éveil,
interagir avec les autres,
apprendre,
s’adapter aux situations du quotidien.
Lorsque ce traitement est inefficace ou atypique, l’enfant peut présenter des difficultés dans ses occupations quotidiennes : jeux, autonomie, apprentissages scolaires, relations sociales.
L’intégration sensorielle selon Ayres : une approche précise et structurée
Une théorie et une intervention définies
L’intégration sensorielle selon Ayres (ASI®) est à la fois :
une théorie neurodéveloppementale,
et une approche thérapeutique standardisée, développée par la psychologue et ergothérapeute américaine A. Jean Ayres.
Elle repose sur un postulat central :
Un traitement sensoriel efficace est nécessaire pour produire des réponses adaptées et soutenir le développement des compétences fonctionnelles.
À qui s’adresse l’intégration sensorielle Ayres ?
L’ASI® est particulièrement indiquée chez des enfants présentant :
des troubles du traitement sensoriel,
un TSA,
un TDAH,
des troubles développementaux de la coordination,
certains profils de troubles des apprentissages.
Les principes clés de l’ASI®
Une prise en charge en intégration sensorielle Ayres respecte des critères précis :
une évaluation standardisée du traitement sensoriel,
des objectifs fonctionnels en lien avec le quotidien de l’enfant,
un environnement thérapeutique spécifiquement aménagé,
une participation active et volontaire de l’enfant,
des activités sensori-motrices choisies pour provoquer des réponses adaptatives,
une relation thérapeutique sécurisante.
Il ne s’agit donc pas simplement de « proposer des stimulations sensorielles », mais bien de soutenir le développement cérébral à travers l’action et l’adaptation.
Les approches et outils basés sur le sensoriel : un champ plus large
À côté de l’ASI®, il existe de nombreuses approches dites “sensorielles”, qui s’appuient sur les connaissances du traitement sensoriel, sans relever strictement de l’intégration sensorielle Ayres.
De quoi parle-t-on concrètement ?
Il peut s’agir par exemple :
d’aménagements sensoriels de l’environnement,
de propositions de régulation (pression, mouvement, objets sensoriels),
de routines sensorielles,
de stratégies d’adaptation à l’école ou à la maison,
d’outils favorisant l’autorégulation.
Ces approches sont souvent intégrées :
dans des accompagnements éducatifs,
dans des suivis paramédicaux,
au sein des familles ou des établissements.
Leur objectif principal
Les méthodes basées sur le sensoriel visent surtout à :
améliorer le confort de l’enfant,
réduire la surcharge sensorielle,
soutenir la régulation émotionnelle,
faciliter la participation aux activités du quotidien.
Elles sont souvent complémentaires d’une prise en charge thérapeutique plus ciblée.
Intégration sensorielle Ayres vs approches sensorielles : quelles différences ?
Intégration sensorielle selon Ayres | Approches basées sur le sensoriel |
Théorie et intervention standardisées | Ensemble de pratiques et d’outils |
Évaluation spécifique et normée | Observation clinique et fonctionnelle |
Objectif de changement neurofonctionnel | Objectif d’adaptation et de régulation |
Thérapeute formé et certifié | Intervenants aux formations variées |
Séances structurées en cabinet | Applications dans la vie quotidienne |
Il ne s’agit pas d’opposer ces approches, mais de comprendre ce qu’elles font, et ce qu’elles ne font pas.
Comment ces approches s’appliquent concrètement dans l’accompagnement ?
Dans la pratique, l’accompagnement d’un enfant peut combiner :
une prise en charge en intégration sensorielle Ayres lorsqu’un trouble du traitement sensoriel est identifié,
des outils sensoriels au quotidien pour soutenir la régulation et la participation,
des adaptations à l’école, à la maison et dans les loisirs.
L’enjeu n’est pas de multiplier les stimulations, mais de choisir des stratégies pertinentes, individualisées et fonctionnelles.
Un point essentiel pour les familles
Un accompagnement sensoriel de qualité repose sur :
une analyse fine des besoins de l’enfant,
des objectifs clairs et partagés,
une collaboration étroite avec les familles,
une approche fondée sur les données scientifiques.
Si le sensoriel est aujourd’hui très médiatisé, il mérite d’être utilisé avec rigueur, discernement et bienveillance, au service du développement et de l’autodétermination de l’enfant.
En résumé
L’intégration sensorielle selon Ayres est une approche thérapeutique spécifique, structurée et validée scientifiquement.
Les méthodes basées sur le sensoriel regroupent un ensemble d’outils et de stratégies complémentaires.
Bien comprendre ces différences permet aux familles de mieux s’orienter et de devenir pleinement actrices de l’accompagnement de leur enfant.
Si vous souhaitez aller plus loin ou poser des questions sur l’accompagnement sensoriel de votre enfant, n’hésitez pas à en parler avec un professionnel formé au traitement sensoriel.
